所谓甲类或纯甲类功放，实际是按静态工作点分类的功放中的两个子类。而按照这种分法，常见的HIFI功放可分为则包括甲类功放、纯甲类功放、乙类功放、甲乙类功放四大类。简单来说，他们的区别只在于功放在接收到正弦信号时的工作状态，再通俗点说，就是功放是否一直处于工作状态。在这里，甲类功放甲类放大器的功率输出管在信号的正、负半周均处于导通状态，全周期处于导通的工作状态，不存在开关失真和交越失真，但静态电流相当大，工作效率较低，成本较高。它的好处是声音好听，但效率不高，因为功放在没有输入信号的时候仍然空转，实际上长时间处于一种待机工作状态；纯甲类功放，则是一种比甲类功放更讲究的功放。它与甲类功放的区别就在于，在甲类的基础上加了正反馈控制，目的是使功放始终保持在峰值状态运作，这样声音的效果更好，但效率也就更低；而乙类与前二者的最大分别就是在设计时考虑更多的是工作效率，不给功放输出管加静态电流，有信号时工作，没信号时就不工作，对于听者而言，就会因这种切换中的失真，而产生耳朵坐过山车的感觉；而甲乙类功放，顾名思义则是对甲类和乙类两者的整合。它在对电路设计时，给三极管加了很小的偏置电流，减少了失真。这样，从听音效果上力求偏向甲类，而在使用效率上偏向乙类。
功放大致可以分为甲类(A类)、乙类(B类)、甲乙类(AB类)、丁类(D类)等四种，以信号输入后放大输出的形式作为区分的依据，如甲类功放是在输入正弦波电压信号的整个周期中(正弦波的正负两个半周)，功率输出一直有大电流通过，而乙类功放则是正半周由一个功率管工作，负半周由另一个功率管工作，在输出端合成一个完整的、与输入完全相同的波形。
特点：
甲类功放：音质好，失真小，但输出功率和效率低，消耗电量大。
乙类功放：效率高，但会产生交越失真。
甲乙类功放：既有效解决了乙类放的交越失真问题，效率又比甲类功放高，应用极为广泛。
丁类功放：即数字功放，失真小、抗干扰能力强、散热面积小、体积小、重量轻、电源功耗小、转换效率高、具有甲乙类的音质，但受技术条件、制造成本的限制，目前来说精品不多。
甲类功放(A类功放)即输出级中两个(或两组)晶体管永远处于导电状态，也就是说不管有无讯号输入它们都保持传导电流，并使这两个电流等于交流电的峰值，这时交流在最大讯号情况下流入负载。当无讯号时，两个晶体管各流通等量的电流，因此在输出中心点上没有不平衡的电流或电压，故无电流输入扬声器。当讯号趋向正极，线路上方的输出晶体管容许流入较多的电流，下方的输出晶体管则相对减少电流，由于电流开始不平衡，于是流入扬声器而且推动扬声器发声。甲类功放是重播音乐的理想选择，它能提供非常平滑的音质。
基本原理
甲类功放的工作方式具有最佳的线性，每个输出晶体管均放大讯号全波，完全不存在交越失真(SwitchingDistortion)，即使不施用负反馈，它的开环路失真仍十分低，因此被称为是声音最理想的放大线路设计。但这种设计有利有弊，A类功放放最大的缺点是效率低，因为无讯号时仍有满电流流入，电能全部转为高热量。当讯号电平增加时，有些功率可进入负载，但许多仍转变为热量。
