最好的铁观音要具备:色、香、味俱全，但是一些在购买铁观音的消费者，往往被一些茶商销售员灌输一些错误的概念，其中销售员多以香型迷惑消费者，让消费者以为香味高的就是好铁观音。其实那是错的，安溪铁观音不仅要讲究香，但是并非越香越好。香气好的铁观音主要是生长在高海拔的山区做出来的，那里云雾多，日光漫射，紫外线强，茶叶部比较容易积累较多芳香物质，茶叶厚柔软，嫩性强。这些地方的铁观音一般能制作出优质的茶香，价钱也较贵。此外，好的茶香还与其品种有关系。目前市面上较流行的品种是安溪铁观音，但是安溪铁观音也不全部都是好的。安溪铁观音从新旧茶树来分为正枞铁观音、铁观音。从香型来分可以分为五种香型的铁观音即：清香、鲜香、浓香、炭焙、韵香等。
品饮铁观音可从“观形、听声、察色、闻香、品韵”入手，辨别茶叶优劣。这观形就是看茶的外形，优质铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜓头状，色泽鲜润。听声，精品茶叶较一般茶叶紧结，叶身沉重，取少量茶叶放入茶壶，可闻‘当当’之声，其声清脆为上，声哑者为次。再就是察色，安溪铁观音冲泡后茶汤金黄明亮，滋味醇厚。精品铁观音茶汤香味鲜溢，启盖端杯轻闻，其独特香气即芬芳扑鼻。好的铁观音，甚至可以冲泡十几次，而这一步就曰之闻香。最后一步是品韵，就是品尝，古人有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之妙说。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽，韵味无穷。
一看色泽：
新茶色泽一般都较清新悦目，或嫩绿或墨绿。绿茶以颜色翠碧，鲜润活气为好；炒青茶色泽灰绿，略带光泽。若干茶叶色泽发枯发暗发褐，表明茶叶内质有不同程度的氧化，这种茶往往是陈茶；如果茶叶片上有明显的焦点、泡点(为黑色或深酱色斑点)或叶边缘为焦边，说明不好，不是好茶；若茶叶色泽花杂，颜色深浅反差较大，说明茶叶中夹有黄片，老叶甚至有陈茶，这样的茶也谈不上是好茶。
二观外形：
各种茶叶都有特定的外形特征，有的像银针，有的像瓜子片，有的像圆珠，有的则像雀舌，有的叶片松泡，有的叶片紧结。炒青茶的叶片则紧结、条直。名优茶有各自独特的形状，如午子仙毫的外形特点是“微扁、条直”。一般说新茶外形：条索明亮，大小、粗细、长短均匀者为上品；条索枯暗、外形不整、甚至有茶梗、茶籽者为下品。细实、芽头多、锋苗锐利的嫩度高；粗松、老叶多、叶肪隆起的嫩度低。扁形茶以平扁光滑者为好，粗、枯、短者为次；条形茶以条索紧细、圆直、匀齐者为好，粗糙、扭曲、短碎者为次；颗粒茶以圆满结实者为好，松散块者为次。(首段系西湖龙井资讯平台添加)
三闻香气：
新茶一般都有新茶香。好的新茶，茶香格外明显。如新绿茶闻之有悦鼻高爽的香气，其香气有清香型、浓香型、甜香型；质量越高的茶叶，香味越浓郁扑鼻。口嚼或冲泡，绿茶发甜香为上，如闻不到茶香或者闻到一股青涩气、粗老气、焦糊气则不是好新茶。若是陈茶，则香气淡薄或有一股陈气味。
